WSOP Champ Chris Moneymaker menutup ruang pokernya yang berbasis di Kentucky yang dikenal sebagai The Social Club. Penghasil uang membuka Klub Sosial musim gugur lalu di Paducah, Kentucky. Paducah adalah kota kecil yang terletak dekat perbatasan Kentucky dan Illinois.
MoneyMaker meluncurkan Klub Sosial setelah menerima persetujuan dari Pengacara McCracken County Sam Clymer. Namun, Sam Cymer telah digantikan oleh Cade Foster, yang telah membatalkan persetujuan Cymer terhadap Social Club. Sejak penggantian Cymer, Ruang Poker Klub Sosial dilaporkan telah menerima ancaman dari otoritas lokal, yang membuat sulit untuk melanjutkan operasi.
Tidak seperti kebanyakan ruang poker tradisional, Klub Sosial Penghasil Uang tidak akan mengenakan biaya penggaruk tradisional karena itu ilegal. Sebelum ditutup, Klub Sosial memiliki sekitar 10 meja poker. Dengan penutupan ini, MoneyMaker bermaksud untuk tetap membuka klub sebagai ruang perjudian.
Akankah taruhan olahraga legal akhirnya datang ke Kentucky?
Jika penggemar taruhan olahraga di Kentucky ingin memasang taruhan di ponsel mereka, mereka harus melakukan perjalanan singkat melintasi Sungai Ohio ke negara bagian tetangga seperti Jeffersonville Indiana untuk memasang taruhan pada tim olahraga favorit mereka. Kentucky tetap menjadi salah satu dari sedikit negara bagian di negara yang belum melegalkan taruhan olahraga.
Setiap negara bagian di sekitar Kentucky, selain Missouri, telah melegalkan taruhan olahraga berdasarkan laporan dari American Gaming Association. Taruhan olahraga resmi dan langsung kini tersedia di 33 negara bagian ditambah Washington DC. Taruhan olahraga juga legal tetapi tidak beroperasi di 3 negara bagian tambahan.
Saat ini, ada undang-undang aktif atau beberapa bentuk inisiatif pemungutan suara di 8 negara bagian, yang menunjukkan permintaan taruhan olahraga belum berkurang sejak Mahkamah Agung melegalkan praktik tersebut pada tahun 2018. Beberapa anggota parlemen di Kentucky seperti Rep. Al Gentry (D -Louisville) telah mencoba dan gagal melegalkan taruhan olahraga.
Karena semakin banyak penduduk Kentucky yang terus melakukan perjalanan melintasi batas negara bagian untuk memasang taruhan, negara bagian tersebut mulai menyadari hilangnya uang pajak dan pendapatan yang sangat dibutuhkan. Menurut Perwakilan Republik Michael Meredith, penduduk negara bagian sudah berjudi lebih dari $1 miliar setiap tahun di pasar yang tidak diatur.
Selain itu, banyak penduduk sudah melewati batas negara bagian untuk bertaruh di negara bagian tetangga yang melegalkan taruhan olahraga. Inilah sebabnya Rep. Al Gentry (D-Louisville) mensponsori House Bill 606 dengan mantan Rep. Adam Koenig pada tahun 2022. Dengan mengatur pasar, taruhan olahraga legal akan mengeluarkan perjudian dari kegelapan dan memberi warga negara bagian yang aman, lingkungan yang adil dan terkendali di mana orang dapat memasang taruhan mereka.
Langkah untuk melegalkan taruhan olahraga di Kentucky berhasil disahkan meskipun ada beberapa keberatan dari anggota parlemen Republik seperti Rep. Josh Calloway. RUU ini tidak pernah sampai ke lantai Senat. Untungnya, pembuat undang-undang di negara bagian belum melepaskan impian memiliki pasar taruhan olahraga legal.
Gentry ikut mensponsori RUU bipartisan baru pada Februari 2023, yang sejauh ini berjalan dengan baik. Belum lama ini, panitia mengirimkan RUU yang bertujuan untuk mengatur pasar taruhan olahraga di Kentucky ke senat penuh untuk pemungutan suara. Jika berhasil, ini dapat secara efektif memberi penduduk di negara bagian itu kesempatan untuk memasang taruhan legal pada serangkaian acara olahraga di luar Kentucky Derby yang terkenal.
Kabar baiknya adalah bahwa RUU tersebut telah menerima dukungan yang luar biasa dibandingkan dengan beberapa tahun terakhir. Anggota parlemen seperti Pemimpin Mayoritas Senat Damon membantu mengadvokasi pasar yang diatur di negara bagian. Meskipun RUU tersebut telah menerima lebih banyak dukungan daripada sebelumnya, peluang untuk lolos ke Senat masih belum pasti karena ada beberapa oposisi yang mungkin menantang kemajuannya.
Agar RUU itu disahkan, ia harus menerima tiga perlima suara di kedua kamar. RUU tersebut telah berhasil melewati DPR tetapi Senat sejauh ini merupakan yang paling menantang dari semua tahapan. Di masa lalu, RUU tersebut tetap macet di tahap ini karena pembacaan prosedural di Senat.
Jika berhasil disahkan, hal itu bisa terjadi pada beberapa hari terakhir masa sidang legislatif 2023 yang berakhir pada beberapa pekan terakhir bulan Maret. Anggota parlemen melakukan segala yang mungkin untuk memulai jeda yang diperpanjang yang akan membuat Gubernur Andy Beshear memiliki banyak waktu untuk mempertimbangkan semua tagihan yang telah dikirim untuk diveto atau ditandatangani menjadi undang-undang.
Kabar baiknya adalah Gubernur Demokrat Andy Beshear di masa lalu telah menunjukkan dukungannya untuk pasar taruhan olahraga legal di Kentucky.
Terlepas dari permintaan yang jelas untuk ekosistem taruhan olahraga yang diatur di negara bagian, masih ada banyak tentangan yang harus dihadapi. Misalnya, penentang RUU tersebut telah mencap perjudian olahraga sebagai jenis perjudian yang sangat adiktif yang disertai dengan biaya sosial yang terlalu tinggi untuk ditanggung. Selain itu, penentang pasar taruhan olahraga legal mengklaim bahwa taruhan olahraga dapat menghancurkan keluarga jika disahkan.
Tetapi pendukung pasar legal mengklaim bahwa negara bagian lain telah menetapkan cetak biru yang memungkinkan Kentucky untuk mengontrol kasus perjudian bermasalah. Plus, menurut pejabat negara bagian, pasar taruhan olahraga legal dapat menghasilkan pendapatan pajak senilai sekitar $23 juta dan itu dikurangi semua biaya lisensi tahunan.
Dana yang dihasilkan dari penerimaan pajak dan biaya perizinan akan dialihkan ke berbagai proyek masyarakat, yang akan sangat bermanfaat bagi masyarakat. Tapi bukan hanya proyek komunitas lokal yang akan menguntungkan pasar taruhan olahraga legal di Kentucky. Industri pacuan kuda, yang telah berjuang selama beberapa dekade terakhir, juga akan mendapat dorongan besar dari taruhan olahraga.
Berdasarkan House Bill 551, lintasan pacuan kuda di negara bagian akan dilisensikan untuk menerima taruhan olahraga. Lintasan kuda yang memilih untuk berpartisipasi dalam pasar taruhan olahraga akan diizinkan untuk mengontrak hingga 3 penyedia layanan yang akan bertanggung jawab untuk menawarkan berbagai produk dan layanan taruhan olahraga melalui lintasan, serta online.
Pikiran Akhir
Taruhan tetap menjadi praktik yang sangat dibatasi di Kentucky. Namun, ini semua bisa berubah jika House Bill 551 berhasil melewati lantai Senat. Negara Bagian Bluegrass tetap menjadi satu-satunya yang tidak memiliki taruhan olahraga resmi. Dengan demikian, pasar baru akan menjadi keuntungan besar bagi negara dan para penjudinya.
