Texas Card House sama sekali tidak mencolok. Saat Anda melangkah masuk ke dalam lokasi Harry Hinds Boulevard, hal terakhir yang terlintas dalam pikiran adalah Anda berada di sebuah kasino bergaya Vegas. Itu mungkin karena itu tidak terlalu mewah. Tentu, dindingnya memiliki televisi layar lebar yang menghabiskan sebagian besar hari di saluran olahraga, tetapi tidak ada bar, tidak ada meja prasmanan, atau lautan mesin slot untuk dinavigasi menuju meja poker.
Yang akan Anda temukan hanyalah beberapa lusin atau lebih meja setengah lingkaran di mana empat hingga enam pemain duduk di masing-masing dengan fokus pada tangan poker mereka. Ini adalah Rumah Kartu Texas. Itu diberikan izin untuk beroperasi dua tahun lalu oleh dewan kota dan sekarang segalanya telah berubah. Pemerintah yang mengizinkan ruang poker untuk dibuka sekarang mencoba untuk menutupnya bersama dengan ruang poker di atas tanah lainnya di kota.
Langkah mereka? Upaya pencabutan sertifikat hunian yang dimiliki oleh masing-masing operator.
Sedikit Sejarah
Itu pada awal 2020 ketika Dewan Kota Dallas menyetujui ruang poker legal pertama untuk komunitas. Itu adalah Rumah Kartu Texas. Itu hampir menjadi pukulan instan. Pemain yang mengunjungi ruang poker legal di kota harus membayar biaya keanggotaan bersama dengan biaya per jam. Setiap situs memiliki manajer lantai yang hadir untuk menangani keadaan apa pun yang tidak dapat dilakukan oleh dealer. Menurut CEO Texas Card House, Ryan Crow, “Kami tahu ketika kami membukanya akan ramai. Tapi kami tidak tahu seberapa besar beberapa pertandingan itu. Ketika kami mengadakan turnamen, orang-orang terbang secara internasional.”
Kemudian pandemi melanda.
Bergantung pada negara bagian tempat Anda tinggal, protokol COVID bervariasi tetapi ada satu yang akhirnya melanda negara ini – penutupan tempat-tempat dalam ruangan yang menampung banyak orang. Kasino dan ruang poker dari Las Vegas hingga Atlantic City dan sekitarnya ditutup selama beberapa minggu. Di beberapa negara bagian, tempat-tempat ini perlahan dibuka kembali dengan batas kapasitas. Lainnya tetap ditutup tanpa batas waktu.
Tetap di Texas Card House memiliki dua pilihan. Mereka dapat mencoba keberuntungan mereka di kasino online yang tiba-tiba bermunculan di mana-mana, atau mereka dapat mengambil peluang di ruang poker bawah tanah yang tersembunyi di suatu tempat di kota. Menurut Shomari Williams, seorang pemain poker berusia 38 tahun yang sering bermain di Texas Card House, “Semua kamar telah ditutup. Kasino telah berhenti bermain poker. Saya seperti, hebat, di sinilah saya dengan kesempatan besar ini untuk mulai mendorong karir poker saya ke depan dan kemudian COVID terjadi dan saya tidak bisa bermain di mana pun. Saat itulah permainan bawah tanah mulai menarik orang karena benar-benar tidak ada tempat lain untuk bermain.”
Pada bulan Desember 2021, pemilik Texas Card House menerima pemberitahuan dari Kota Dallas. Di dalamnya disebutkan bahwa izin mereka tidak lagi berlaku untuk “menjaga tempat perjudian.” Menurut anggota Dewan Kota Cara Mendelsohn, “Pejabat gedung Kota Dallas telah mencabut sertifikat hunian untuk semua kamar poker. Semua bisa diajukan banding. Masalahnya adalah bahwa kamar poker ilegal menurut hukum Texas. Pada titik tertentu, akan ada gugatan, baik operator yang menggugat kota atau kota yang menggugat operator, atau Texas akan melegalkan perjudian.”
Tidak Semua Anggota Dewan Kota Mendukung Langkah tersebut
Anggota Dewan Kota Dallas Omar Narvaez tidak menyukai gagasan untuk mencabut izin dengan menyatakan, “Saya pikir tidak adil bahwa tiba-tiba semua sertifikat hunian untuk semua kamar kartu ini tiba-tiba dicabut. Sayangnya, pengacara kota kami telah memutuskan untuk mengubah gagasan tentang apa yang dia yakini sebagai aturan kartu menurut hukum. ”
Langkah Selanjutnya
Banding sedang dikerjakan di Texas Card House. Tujuannya adalah untuk mendapatkan sertifikat hunian mereka dipulihkan. Ada rencana cadangan jika itu tidak berhasil – gugatan. Namun, Dewan Kota Dallas telah memainkan Kartu Kejahatan beberapa kali dan memiliki banyak dokumen untuk mendukung argumen itu. Ruang poker bawah tanah kota cenderung menarik unsur kekerasan dan polisi telah menghabiskan banyak waktu untuk memilah situasi yang melibatkan banyak kegiatan kriminal.
Namun, argumen itu jatuh di telinga tuli jika dibandingkan dengan ruang poker legal. Banyak pemain lebih memilih situs legal hanya karena dijalankan secara berbeda. Pengunjung tetap di Texas Card House menyatakan bahwa mereka merasa lebih aman di sana daripada di tempat bawah tanah. Beberapa bahkan mengatakan mereka lebih suka ruang hukum karena risiko ditangkap saat penggerebekan jauh lebih rendah.
Kemana Uang Pergi
Pertimbangan lain yang tampaknya diabaikan oleh Dewan Kota Dallas adalah ketika semua ruang hukum ditutup, para pemain tertarik ke ruang bawah tanah. Ruang bawah tanah kemudian menghasilkan uang yang tidak akan diberikan kepada pemilik bisnis lokal. Pada akhirnya, kamar poker bawah tanah tidak dikenakan pajak sehingga kota kehilangan aliran pendapatan.
Tanpa sumber pendapatan tambahan itu, kota tidak akan membelanjakannya untuk hal-hal seperti perbaikan infrastruktur atau proyek kecantikan – hal-hal yang bermanfaat bagi masyarakat secara keseluruhan dan tidak hanya membantu mereka yang berkontribusi pada aliran pendapatan. Kamar poker legal memberikan banyak uang ke kota melalui perpajakan.
Pikiran Akhir
Akankah Texas Card House dibuka kembali? Siapapun bisa menebak bagaimana daya tarik mereka akan pergi. Dengan asumsi bahwa kota menolaknya, maka terserah pengadilan untuk memutuskan apakah pemberian izin untuk melegalkan kamar poker adalah ide yang bagus di tempat pertama di negara bagian dengan perjudian adalah ilegal. Ini bisa menjadi proses yang panjang dan berlarut-larut. Itu kecuali Negara Bagian Texas memutuskan bahwa mungkin melegalkan perjudian dalam beberapa bentuk tidak akan menjadi ide yang buruk dengan negara bagian yang mendapatkan bagian dari tindakan tersebut. Negara bagian lain yang telah melegalkan perjudian baru-baru ini telah menuai banyak manfaat dari sumber pendapatan tambahan di tingkat negara bagian.
